Nuestros Colaboradores: Apalache Chocolate
- Isabella Anne
- Sep 23, 2024
- 3 min read
Updated: Sep 25, 2024
Conoce a Matt Sibley
Esposo, padre, ávido jardinero, partidario de Emerging Chefs y chocolatero artesano.
Nacido en Roanoke, Matt siempre ha tenido un lugar especial en su corazón para el chocolate: «De niño me encantaba Willy Wonka y la fábrica de chocolate... [y] durante algunas épocas difíciles de mi vida... compraba chocolate negro. Volvía una y otra vez a él, y entonces me dije: «Debería aprender a hacerlo».
Pero antes de que Matt comenzara su carrera como un chocolatero, era como cualquier otro universitario de la JMU, estudiaba español y trabajaba a tiempo parcial en un restaurante venezolano.
Su amor por la comida, la cultura y el español no hizo más que crecer, lo que le llevó a obtener una maestría en español, a la vez que realizaba varios viajes a México para conocer las prácticas tradicionales de elaboración del chocolate.
Después de enseñar español durante 5 años y trabajar como intérprete de español, decidió que era hora de cambiar: convertir su afición a hacer chocolate en una profesión, y así empezó Apalache Chocolate.
Y Apalache Chocolate es especial. A diferencia de la mayoría de las marcas de chocolate del mercado, la producción ética está en el corazón de su misión: «La historia de la producción de cacao implica mucha mano de obra y comercio poco éticos... Hershey's, Nestlé y otras empresas que producen chocolate a tan gran escala han estado utilizando prácticas laborales y agrícolas poco éticas...[y] nadie les pide cuentas». La insaciable demanda de chocolate de Estados Unidos da pie al uso de estas prácticas poco éticas, como el trabajo infantil, los salarios precarios, las condiciones laborales inhumanas, las largas jornadas laborales y el monocultivo, por nombrar sólo algunas.
Por eso, en Apalache Chocolate, cada tableta de chocolate es elaborada y envasada a mano por el propio Matt, con cacao procedente de granjas cooperativas ecológicas de Perú. Matt también obtiene los ingredientes para sus sabores especiales de empresas locales, como la lavanda de White Oak Lavender Farm y el miel de maple de Bruce's Syrups and Candies.
Matt y Emerging Chefs
Matt ha compartido sus dotes y perspectivas únicas con Emerging Chefs invitando amablemente a los estudiantes a su casa para impartir talleres de elaboración de chocolate. Los alumnos de secundaria y bachillerato tuvieron la oportunidad de tostar, atemperar y envolver su propio chocolate durante una excursión de dos días.
Y aunque la elaboración del chocolate es una habilidad poco convencional, Matt cree que estos talleres enseñan mucho más que la simple elaboración del chocolate, como el arte perdido de la vida lenta: «Hablar de la idea de ir más despacio... Creo que lo que todos necesitamos es darnos cuenta de que necesitamos tener tiempo para estas cosas que quizá no parecen encajar en la escuela tradicional... Creo que cosas como la cocina o la música -cosas que son diferentes tipos de actividades- ayudan [a los niños] a superar la jornada escolar».
En el futuro, Matt espera seguir colaborando con Emerging Chefs organizando más talleres de elaboración de chocolate e incluso impartiendo algunas clases de cocina en español.
Dónde encontrar Apalache Chocolate:
De abril a noviembre, martes y sábados, de 8.00 a 13.00 h.
De diciembre a marzo, los sábados de 9.00 a 13.00 h.
Instagram: @chocolate_apalache
Facebook: Apalache Chocolate
Si tú o alguien que conozcas queréis apoyar a los cocineros emergentes de una forma similar a la de Matt, es decir, si tenéis una habilidad culinaria o un espacio que os gustaría compartir, enviad un correo electrónico a kristi@ontheroadcollaborative.com.
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